En los últimos meses he tenido la oportunidad de visitar los principales eventos filatélicos en Europa y Asia, y nada puede compararse a CHINA 2024.
CHINA 2024 Asian International Stamp Exhibition se celebró del 29 de noviembre al 3 de diciembre en el Shanghai Exhibition Centre, organizada por el State Post Bureau, la agencia estatal que regula China Post, en colaboración con organismos locales y All-China Philatelic Federation, la federación que agrupa las asociaciones filatélicas de China.
Sólo algunos apuntes. Con el lema ‘Stamps Present Asian Culture’ (Los sellos muestran la cultura asiática), la exposición reunió más de 1600 cuadros, además de colecciones del museo postal, conmemorativas del 75 aniversario de la fundación de China, especializadas en criptosellos y NFTs, emisiones UPU, etc.
El logotipo de CHINA 2024 incluye el perfil de la Oriental Pearl Tower, junto con una letra C mayúscula (la primera letra de China), que se asemeja a la lupa utilizada en la filatelia.
La mascota de la exposición, diseñada a partir de la imagen de ‘邮筒弟’ Youtongdi (Buzón Hermano), un producto desarrollado por Shanghai Post.
A lo largo de los cinco días, el evento atrajo decenas, centenares de miles de ávidos visitantes de todas las edades, que arrasaron literalmente con todo lo que había a la venta en los más de 100 estands. China Post emitió una serie de cuatro sellos y una hoja bloque conmemorativos, que se agotaron rápidamente. Todas las secciones o sucursales provinciales de China Post estaban representadas con un estand, también algunas de las nuevas ‘oficinas postales temáticas’, y todas ellas con emisiones postales y filatélicas propias.
La feria comercial internacional estaba formada por unos 40 estands ocupados por comerciantes filatélicos, una docena de administraciones postales de Europa y Asia, y dos imprentas de seguridad; Cartor Security Printers y Royal Joh. Enschedé (imágenes inferiores). Ésta última editó una colección de seis cripto hojas de muestra simulando criptosellos que distribuían gratuitamente y que despertaron un enorme interés entre los visitantes. Los diseños muestran animales de China, reales y míticos, en paisajes neerlandeses, simbolizando la relación única entre China y los Países Bajos.
Para los pocos visitantes occidentales, la visita a este magno evento filatélico podía resultar un tanto desconcertante, incluso intimidante en ocasiones. Ya desde el acceso, con colas de centenares o miles de personas en las primeras horas del día y con reserva previa a través de una página de reservas en chino (…) en la que se requería tener un teléfono local …
La barrera idiomática no ayudaba, los paneles informativos y la guía de la exposición estaban en chino, y era complicado encontrar alguien que hablara en inglés, más allá de algunos jóvenes voluntarios que nada sabían de filatelia. Difícil, por tanto, entender mucho de lo que allí sucedió durante los cinco días, más aún qué había disponible, y dónde!
Nuestro campo de estudio son los sellos de valor variable y emisiones relacionadas, y esta breve explicación sirve como introducción a dos temas o emisiones de CHINA 2024 que trataremos con un poco más de detalle; CHINA 2024 – Sellos de valor variable y las emisiones de muestra de Cartor.
Sellos de valor variable en CHINA 2024. Las máquinas de franquear
China Post instaló una oficina postal temporal con seis máquinas franqueadoras en el recinto de la exposición, de dos modelos distintos. Estas máquinas estaban operadas por personal de China Post y habían sido programadas para emitir signos de franqueo de valor variable con diseños conmemorativos de la exposición.
Una vez escogido el valor facial, las impresiones podían realizarse directamente sobre las piezas postales o sobre etiquetas autoadhesivas en blanco de tamaño 150 x 40 mm, todo ello a demanda del cliente.
El primer modelo es posiblemente el más curioso y desconocido para los coleccionistas occidentales. El signo de franqueo está impreso con una franqueadora equipada con tres cartuchos de tinta, que permite la impresión a color.
El sello incluye un bloque a la izquierda en rojo con la ubicación del equipo y un código Datamatrix, en el centro el logotipo y la mascota de la exposición impreso a color, y a la derecha un bloque nuevamente en rojo con el valor facial (¥000.80, la tarifa de correo local en la imagen), la fecha de emisión y un número de control único para cada sello.
El segundo modelo es más habitual y conocido, una impresión de máquina franqueadora en rojo con el logotipo de la exposición a la izquierda. Como en el caso anterior, la impresión incluye información sobre la oficina postal temporal, la fecha de emisión, un código alfanumérico único, el valor facial y la matrícula o código del equipo (JA19 en la imagen).
Mucho más ‘excepcional’, China Post instaló una franqueadora en la exposición el 30 de noviembre, con una impresión especial en conmemoración de la presentación del libro ‘CHINA Red Revenue Surcharges’.
En cualquier caso, esto es tan sólo la punta del iceberg.
Desde hace varios años se utilizan franqueadoras de ambos tipos para la emisión de signos de franqueo ilustrados para determinados eventos o conmemoraciones.
Por otra parte, las secciones o sucursales provinciales de China Post emiten un novedoso formato de sello ilustrado autoadhesivo de valor variable, con dentado simulado cuadrado, que utilizan habitualmente para el franqueo de sobres y tarjetas postales conmemorativas, normalmente no disponible como sello nuevo. Bajo el valor facial, estos sellos tienen impreso el periodo de validez durante el cual pueden utilizarse como franqueo, que puede ser de varios meses hasta un año tras la emisión.
Museos, instituciones culturales y asociaciones sin ánimo de lucro pueden también solicitar la emisión de este tipo de sellos, con un diseño personalizado. Este es el caso del sello utilizado en el sobre editado por All-China Philatelic Federation (ACPF) para CHINA 2024, ilustrado con su logotipo. Como puede verse en el sello, el periodo de validez va desde el 29 de noviembre de 2024, inauguración de la exposición, hasta el 28 de noviembre de 2025.
Sin duda, todo un mundo aún por descubrir.
(Continuará …)
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